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Le cabotage et les Hollandais

Le cabotage, qu'il soit européen ou national, reste la principale activité sur l'estuaire. Au XVIIe s., les Hollandais dominent ce trafic.

Les débouchés se diversifient. La Flandre, les Pays-Bas, les villes de la Hanse sont, toujours avec l'Angleterre, les principales destinations. Les marchandises transportées sont plus variées. Le XVIIesiècle voit se développer le trafic du pastel, de l'eau de vie (à partir de 1513), de la résine, du goudron, certaines années du blé.
Des produits sont importés du Nord : le poisson salé ou fumé, le drap, le bois. Le sel vient des îles et des rivages de la Saintonge toute proche.

Navire hollandais dans l'estuaire
- Navire hollandais dans l'estuaire -

Le fait marquant du XVIIe siècle c'est la prépondérance des Hollandais dans le trafic. Beaucoup d'entre eux s'installent à Bordeaux, constituant la colonie étrangère la plus importante.
Vers 1650 les navires des Provinces-Unies représentent le quart des navires fréquentant le port de Bordeaux et 70% des tonnages. À la fin du XVIIe siècle, ils assurent plus des 2/3 des exportations de vin, grâce à la supériorité de leurs navires plus grands et plus économiques.
Mais les guerres de Hollande et de la Ligue d'Augsbourg décident enfin les Bordelais à « s'appliquer à la navigation ». Les armements locaux de navires au long cours deviennent plus fréquents. Les premiers navires corsaires apparaissent pour guerroyer contre les Hollandais.

 

Voir aussi "Le cabotage au XVIIIe siècle" Voir aussi "Le cabotage au XIXe siècle"

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