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Le cabotage, qu'il soit européen ou national, reste la principale activité sur l'estuaire. Au XVIIe s., les Hollandais dominent ce trafic.
Les débouchés se diversifient. La Flandre, les Pays-Bas,
les villes de la Hanse sont, toujours avec l'Angleterre, les principales
destinations. Les marchandises transportées sont plus variées.
Le XVIIesiècle voit se développer le trafic
du pastel, de l'eau de vie (à partir de 1513), de la résine,
du goudron, certaines années du blé.
Des produits sont importés du Nord : le poisson salé ou
fumé, le drap, le bois. Le sel vient des îles et des rivages
de la Saintonge toute proche.
Le fait marquant du XVIIe siècle c'est la prépondérance
des Hollandais dans le trafic. Beaucoup d'entre eux s'installent à Bordeaux,
constituant la colonie étrangère la plus importante.
Vers 1650 les navires des Provinces-Unies représentent le quart
des navires fréquentant le port de Bordeaux et 70% des tonnages. À la
fin du XVIIe siècle, ils assurent plus des 2/3 des exportations
de vin, grâce à la supériorité de leurs navires
plus grands et plus économiques.
Mais les guerres de Hollande et de la Ligue d'Augsbourg décident
enfin les Bordelais à « s'appliquer à la navigation ».
Les armements locaux de navires au long cours deviennent plus fréquents.
Les premiers navires corsaires apparaissent pour guerroyer contre les Hollandais.
Voir aussi "Le cabotage au XVIIIe siècle" | Voir aussi "Le cabotage au XIXe siècle" |